Saint-Gilles et environs (la côte)
Voyez aussi : les Hauts de Saint-Gilles ,Le Piton du Maïdo, Saint-Paul
Les Plages
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Alors qu’à Saint-Paul même, la plage est faite de sable noir, la commune compte un peu plus au sud de superbes plages de sable blanc.
Celles-ci s’étalent, sur près de 20 km., successivement à Boucan-Canot, à Saint-Gilles (les Roches Noires), à L’Hermitage, à Saline-les-Bains jusqu’à Trou d’eau.
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© CTR/StudioLumiere
La commune de Saint-Paul a donc des plages pour tous les goûts. En voici la liste avec, pour chacune, sa spécialité :
- Baie de Saint-Paul (baignade interdite) - Farniente
- Petite anse (non surveillée) - Pêche à la ligne / Cerf-Volant / Farniente
- Cap La Houssaye (non surveillée) - Pêche à la ligne / Plongée / Farniente
- Pain de sucre (non surveillée) - Masque et tuba / Farniente
- Boucan Canot (surveillée) - surf / Baignade / Masque et tuba / enfant (dans la piscine naturelle)
- Ti Boucan / Cap Homard nord (non surveillée) – Farniente, Pique-nique, Pas de natation
- Cap Homard Sud (non surveillée) – Farniente, Pas de natation
- Les aigrettes (non surveillée) Minuscule plage - Farniente
- Grand Fond (non surveillée) - pêche à la ligne / farniente / Surf
- Les Roches noires (surveillée) - surf / Baignade
- Les Brisants (non surveillée) - Surf / Baignade / farniente
- L'Hermitage (surveillée) - Baignade / Enfant / Masque et tuba /Farniente/ Pique-nique
- La Saline (surveillée) - Baignade / Enfant / Masque et tuba / Farniente
- Trou d'eau (non surveillée) - Farniente
Ces plages font le bonheur des vacanciers. Chaque fin de semaine voit accourir de nombreux pique-niqueurs qui s’ajoutent aux touristes.
Accès : suivre la RN1, s’arrêter au gré de ses envies.
Boucan Canot
Boucan Canot est une station balnéaire, avec des hôtels plutôt haut de gamme, de la côte ouest de La Réunion située sur le territoire communal de Saint-Paul, entre le centre-ville et Saint-Gilles-les-Bains.
La plage centrale de Boucan Canot est l’une des plus belles de l’île. Comme celle des Roches Noires à Saint-Gilles, elle est dépourvue de barrière de corail et est divisée en deux parties, l’une pour la baignade, l’autre pour le surf. Les filaos qui bordent la plage donnent un peu d’ombre en cas de besoin. Une piscine naturelle fait le plaisir des enfants, en lieu sûr.
La plage Pain de Sucre est fréquentée plutôt pour la plongée avec tuba.
Saint –Gilles
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Saint-Gilles est un lieu de villégiature de la côte ouest qui fait partie administrativement de la commune de Saint-Paul. C’est la principale station balnéaire de l’île.
Saint-Gilles est célèbre par sa plage des Roches Noires. On y accède par la rue de la plage, tout simplement.
Cette plage de sable blanc est caractérisée par une absence de barrière de corail et offre donc une zone de baignade plus profonde que dans le lagon.
Ci-contre : le lagon de Saint-Paul/Saint-Gilles
© CTR |
La plage des Roches noires est aussi un spot très apprécié des surfeurs. Les mois de mai à septembre (hiver austral) leur fournit une houle puissante d’une orientation sud/sud-ouest alors que durant les mois d’octobre à avril, le swell du nord forme des vagues parfaites de 1 à 3 mètres. La plage des Roches Noires est divisée en deux zones, l’une pour la baignade, l’autre pour le surf.
La plage des Brisants, qui se trouve à à deux minutes à pied du port de plaisance de Saint-Gilles, marque le début du lagon qui se poursuit sur 8 kilomètres. C’est une plage de sable blanc aux eaux calmes, les vagues se heurtant au loin sur la barrière de corail.
Mêmes qualités pour la plage de L’Hermitage, la plus longue de l’île, entièrement protégée par le récif corallien et peu propice à la baignade en raison de la faible profondeur. L’eau est à température idéale (23° l’hiver, 29 ° l’été).
C’est une plage essentiellement familiale très prisée, les enfants profitant du lagon peu profond sur de nombreux mètres tandis que les parents peuvent s’adonner à la plongée avec tuba et découvrir les fonds marins. L’arrière plage boisée de filaos sur plusieurs kilomètres offre de multiples possibilités de pique-nique à l’ombre
Pour l’essentiel, la plage de La Saline, moins ombragée, et celle de Trou d’eau, toutes deux accessibles par le village de La Saline, présentent les mêmes caractéristiques.
Aquarium de La Réunion
Situé sur le port de Saint-Gilles, l’aquarium, bien agencé, mérite une visite Il permet une découverte de la faune et de la flore sous-marine réunionnaise.
600 000 litres d’eau de mer, 1 500 m² de parcours muséographique dédié à la faune et à la flore sous-marine réunionnaise… Ouvert en mars 2000, l’Aquarium de Saint-Gilles est l’une des structures touristiques la plus visitée de l’île.
Le parcours de visite chemine à travers différents paysages sous-marins de l’île. Non seulement on croise des requins, des mérous, des barracudas, des raies mais aussi des hippocampes, des murènes, le célèbre poisson-clown… mais le parcours permet aussi de comprendre comment cette biodiversité vit en harmonie et doit être protégée.
Accès : port de Saint-Gilles ; Tél. 02 62 33 44 00
Bassin Cormoran
C’est un but d’une petite randonnée dans les environs de la station balnéaire. Dans la ravine Saint-Gilles, un sentier, partant de la route vers Saint-Gilles-les-Hauts, mène à des chutes qui ont formé trois bassins successifs : Cormoran, Aigrettes et Malheur. Belle cascade et randonnée plaisante. Beaucoup de monde et de pique-niqueurs en week-end.
Accès : route D10 vers Saint-Gilles-les-Hauts, après le théâtre de plein air.
Le Jardin d’Eden
A L’Hermitage, le Jardin d’Eden est un jardin botanique de 2,5 ha qui met l’accent sur les rapports de l’homme aux plantes.
C’est Philippe Kaufmant, un ingénieur agronome et passionné de botanique, qui l’a créé en 1990 en rassemblant là 800 espèces végétales et les organisant de façon originale par thème : plantes sacrées de l’hindouisme, épices, plantes aphrodisiaques, herbes médicinales, plantes aquatiques, cactées,... Un jardin Zen et un Ruisseau des Songes complètent l’ensemble.
On visite le Jardin d’Eden aussi bien pour le seul plaisir des yeux que pour en apprendre davantage sur les merveilles de la nature en climat chaud et humide. Chaque plant est référencé. Visite passionnante qui prend de 1 à 3 h..
Accès : au bord de la RN1, 1 km après Saint-Gilles. Tél. 02 62 33 83 16
Voyez aussi : les Hauts de Saint-Gilles ,Le Piton du Maïdo,
Saint-Paul
Photos des plages de La Réunion