Shanghai
Renmin Square (Place du Peuple)
(métro Renmim Square).
Aujourd’hui, la place Renmin (Place du Peuple) est le coeur de Shanghai avec les bureaux municipaux, le centre de planification urbaine, le Musée de Shanghai, le Grand Théâtre, le Musée des Beaux-Arts de Shanghai, et le nouveau Musée d’Art contemporain de Shanghai qui sont tous situés autour de la place.
Construite initialement en 1862, la place était à l’origine utilisée comme terrain de sport du Jockey Club de Shanghai et était le centre de la vie coloniale.
Connu sous le nom de Ascot de l’Est, c’était l’endroit où il fallait être vu et, quand la saison sportive était terminée, le terrain servait pour l’entraînement et les compétitions de polo. En 1941, l’occupation japonaise entraîna la fermeture du centre sportif qui fut affecté alors à la détention de ressortissants alliés.
Lorsque les communistes sont arrivés au pouvoir en 1949, le site a été rasé et, pendant la Révolution culturelle, il a été utilisé comme centre de propagande et pour d’humiliantes autocritiques de ceux qui ne s’y conformaient pas.
Dans les années 1990, les bâtiments de l’administration municipale furent déplacés à cet endroit et la place, réaménagée, redevint progressivement le centre vital de la ville.
♥♥♥ Musée de Shanghai,, Renmin Square, www.shanghaimuseum.net
(Tous les jours,9 am-5 pm 9 h-5 h, la dernière entrée admise une heure avant la fermeture. ¥ 20).
Le Musée de Shanghai se trouve sur le côté sud de la Place du Peuple et est l’un des chefs-d’œuvre architecturaux de la ville.
Conçu par l’un des architectes les plus renommés de Shanghai, Xing Tonghe, et achevée en 1996, la forme de cette structure de 50 millions $us est basée sur celle d’un bateau traditionnel en bronze. Avec ses quatre étages et plus de 120.000 pièces exposées, le musée abrite quelques-uns des plus beaux objets d’art de la Chine, ce que signifie que vous aurez besoin de beaucoup de temps pour le visiter.
La collection de bronzes du musée fait la fierté du musée, mais on y trouve aussi de splendides exemples de calligraphie ancienne, céramiques, sculpture, jade, pièces de monnaie, meubles et produits d’artisanat.
Le musée est bien aménagé et toutes les pièces exposées sont clairement étiquetées en anglais, mais si vous avez besoin de plus d’information, des guides audio sont disponibles (¥ 40 plus le dépôt de ¥ 400 ou de votre passeport).
Le musée possède également trois salles d’expositions temporaires, un salon de thé et une excellente librairie. Il vous offre un service de consigne pour vos bagages encombrants dont vous souhaitez vous débarrasser pendant la visite.
♥♥ Centre de planification urbaine de Shanghai, 100 Renmin Dadao, Renmin Square Renmin Square
(Shanghai Urban Planning Center, lundi - jeudi : 9 h-5 h, Ven - dim: 9 am-6 pm 9 h-6 h, dernière entrée une heure avant la fermeture; ¥ 30).
Les musées de planification urbaine n’attirent habituellement pas les touristes; mais, vous devriez faire une exception pour cette belle exposition. Le bâtiment d’allure futuriste abrite une exposition qui retrace l’aperçu de Shanghai à travers les siècles.
Le point culminant de l’exposition est un modèle énorme qui est censé représenter le centre de Shanghai en 2020. Avec ses quelque 600 m², il est le plus grand spécimen de ce type au monde. Le modèle présente quelques oeuvres architecturales remarquables existantes telles que la Tour Perle d’Orient et la Maison des Douanes du Bund mais aussi d’autres en projet qui s’ajouteront au panorama déjà spectaculaire de la ville.
Ne manquez pas l’horloge qui se trouve au-dessus de l’entrée, décomptant les jours jusqu’à l’ouverture de l’Exposition mondiale de Shanghai en 2010. Si vous voulez prendre un verre ou une collation, il y a quelques cafés dans une rue dans le style des années 1930 en bas du musée.
Le Nord-Ouest
Quoique Nanjing Xi Lu dans le nord-ouest de Shanghai est davantage dédié aux bureaux, commerces et hôtels haut de gamme qu’au tourisme, il y a là quelques attractions qui valent le détour. A environ 2 km au nord de Nanjing Xi Lu, le Temple du Bouddha de Jade est l’une des attractions de Shanghai les plus visitées et mérite bien un déplacement en taxi.
♥♥♥ Temple du Bouddha de Jade, Lu 170 Anfu
(Tous les jours, 8h30 – 4h30, ¥10).
Construit comme monastère en 1882 dans le style architectural en vogue sous la dynastie des Song, ce grand temple attrayant se caractérise par son intérieur symétrique et ses cours aux gouttières majestueuses. Le temple a été fermé de 1949 à 1980 et a réussi à survivre à la terreur de la Révolution culturelle, en collant des portraits de Mao sur le mur, une image que les gardes rouges ne pouvaient ni enlever ni détruire.
Le temple tient son nom des deux bouddhas de jade ramenés de Myanmar et placés à l’intérieur du temple. Au rez-de-chaussée, vous verrez le plus grand des deux Bouddhas en position allongée, mais le Bouddha assis en haut est d’un artisanat plus fin. Si vous croyez que le jade est toujours vert, détrompez-vous - les deux statues sont taillées dans du jade blanc.
Souvent encombré par des groupes de touristes, le temple est néanmoins en fonction et, si vous y traîner suffisamment longtemps, vous devriez arriver à observer des moines chantant des prières. Le temple possède également un excellent restaurant végétarien.
L’ancienne résidence de Mao Tsé-Toung (5-9, Lane 583, Weihai Lu - tous les jours, 9h30 – 4h45 h ; ¥ 5; métro Shimen Lu Yi), le Temple Jing’an (1686 Nanjing Xi Li - tous les jours, 7h30 -5h00; ¥ 10; métro Jing’an Temple) et le Jing’an Park (en face du temple de Jing’an, Nanjing Xi Lu - tous les jours de 6h du matin à 6h de l’après-midi, gratuit) sont des autres lieux intéressants dans le nord-ouest de Shanghai.