Fred Vorstenbosch in Authentiek Rusland te Vologda.
Reisverhaal
Mijn reis naar Novy Istochnik en Vologda (Oblast) was in Oktober 2007.
Novy Istochnik is gelegen in het district ( = Oblast) Vologda in Rusland op circa 450 kilometer ten noorden van Moskou en op circa 650 kilometer ten oosten van Sint Petersburg. Het is een piepklein dorpje met zeer weinig inwoners. Het belangrijkste in dit dorpje is het sanatorium waar tussen de 600 en 700 personen medisch worden behandeld. In dit sanatorium had ik mijn hotelkamer en was de enige buitenlandse bezoeker. Nu wordt het sanatorium geheel gerenoveerd tot een 3 sterren accommodatie en later zal er (staat in de planning) ook een 4 sterren kuur en wellness hotel worden gebouwd.
Op 16/10, al zeer vroeg in de morgen, rond 05.00 uur, stond de taxi op mij te wachten. Deze bracht me naar Schiphol voor mijn 3 vluchten van Amsterdam via Frankfurt, via Moskou naar Vologda.
Voor deze reis heb je niet alleen een geldig paspoort nodig welke minimaal 6 maanden geldig is, maar ook een visum. Deze is te koop bij de Russische Ambassade in Nederland.
Wanneer je eenmaal in Moskou bent aangekomen, arriveer je op het Internationale vliegveld. Hier ga je door de douane, wissel je wat je nodig denkt te hebben aan Euro’s tegen Roebels en ga je of met de taxi (die weten wat prijzen zijn - dus duur) of met een transferbus van Internationaal naar het lokale vliegveld die echter wel 50 kilometer buiten Moskou is gelegen. Er liggen diverse vliegvelden rond Moskou, dus vergis je er niet in. Misschien is het wel heel handig om de Russische plaatsen en namen vanuit huis vertaald in het Cyrillisch schrift mee te nemen. Dat is voor alle partijen heel handig.
Het is ten strengste verboden om Russische Roebels in - en uit te voeren, dus een beetje plannen wat je denkt nodig te hebben. In het hotel/sanatorium waar ik verbleef was een geldmachine waarmee je met de plastik kaart geld kon pinnen. Ook een wetenswaardigheid is dat je bij uiteindelijke aankomst in je geboekte accommodatie je (via het hotel) laat registeren bij de vreemdelinge politie ter plaatse. Doe je dat niet, dan kan bij controle een boete je deel zijn.
In deze plaats en waarschijnlijk ook in andere plaatsen, waar ik verblijf is er stadsverwarming en men schat in dat het op dit moment, normaal gesproken, zeker min 10 graden moet zijn, en dus is de verwarming op 25 graden Celsius gezet, die men niet veranderen kan. Mijn slaapkamer is dus veel te heet. Mijn warme pyjama heb ik mijn gehele verblijf aldaar niet aan gehad. Om de temperatuur wat te matigen, leerde ik later, moet je gewoon de ramen openzetten of de airco aandoen. (Wat een verspilling aan energie, maar ze hebben genoeg er van in Rusland).
De volgende dag. Mijn ontbijt bestaat, zoals de Russen dat hier doen, uit een soort van maïspap met daarin een grote klont boter, daarna een bord met aardappelpuree met daarin een stuk vis, daarbij thee en yoghurt na. Naast mijn bord ligt ook een grote reep pure chocoladen een bekertje met appelsap. Ik vertel mijn vertaalster waaruit een Nederlands ontbijt bestaat en ze vraagt me af of je daarvan kunt leven. Beschuit, crackers, melk: daar kan je toch niet op leven., meent ze. Het middagmaal is voor de Russen de belangrijkste maaltijd van de dag, dus ook weer warm eten. In de avond wordt ook warm gegeten. De ochtend maaltijd moet stevig en gezond zijn, volgens mijn gastgevers.
Russen drinken zeer veel thee en eten er veel chocolade en koekjes bij. Koffie wordt er nauwelijks geschonken, maar voor mij had men oploskoffie gehaald en die smaakte mij ook. Koffiemelk is onbekend, dus het werd koffie met alleen suiker.
Tegen de middag rijden we naar de stad Vologda, die via goed begaanbare geasfalteerde wegen te bereiken is. De afstand van het sanatorium / hotel naar de stad is circa 30 kilometer enkele reis en er gaat ook een bus heen. De stad Vologda, met circa 350.000 inwoners (waarvan veel studenten), is in mijn ogen een typisch Russische stad met veel (oude en nieuwe) flats, maar ook met heel veel kloosters die met hun gouden glimmende koepels je de weg naar de Russisch Orthodoxe kerk wijzen. Moderne supermarkten, waar alles te koop is, van goedkoop tot peperduur, kleine winkeltjes met alleen de broodnodige artikelen, wisselen elkaar af. Het nachtleven moet hier uitbundig zijn.
Een volgende dag. Een groot gedeelte van deze dag staat voor het gaan bezichtigen van de stad en de nabije omgeving. Nu is er voor mij een leraar Duits, die als vertaler en reisleider is aangetrokken. We stappen in de auto, het regent een beetje, de kou is weggebleven en de buiten temperatuur is plus 8 graden. Het verkeer is druk in de stad, zoals gewoonlijk. We staan weer regelmatig in de file. Je moet op je tellen passen in het verkeer, want de Russische rijders zijn scherpe rijders.
Wij komen al snel via een onverhard zandpad aan bij de witte muren van een indrukwekkend kloostercomplex, welke voorzien zijn van schietgaten. Het schijnt dat er vroeger heel wat kunstschatten hier hebben gelegen en dat die te pas en te onpas werden gestolen. Aan de noordzijde staan diverse gekleurde houten huizen, aan de zuidzijde is een snelstromende rivier, die gedurende de winter stijf bevroren zal zijn en daarna veel smeltwater moet afvoeren. Derhalve ligt het klooster ook nog achter dijken om het smeltwater tegen te houden.
Het klooster is een mannen klooster en dat betekend dat wanneer vrouwen het klooster willen bezoeken, dat ze dan een hoofddoek moeten dragen en een omslagschort moeten omslaan. Beide zaken zijn gratis bij het klooster te leen. Binnen in de ommuurde kloostervesting zijn diverse (klooster )kerken. De torenspitsen zijn getooid met uivormige en / of helm vormige kegels die staan voor strijders voor God. Ook staat er een kruis op de torens, die weer op een soort van ronde bal staan. Deze ronde bal staat voor de eeuwigheid. Zo heeft elk detail in en rond het klooster een eigen verklaring.
Wat mij erg opvalt is dat er niet zoveel wandschilderingen en iconen in dit klooster zijn. Ik denk dat dit te maken heeft met het communistische verleden waar godsdienst nauwelijks officieel beleden mocht worden. Nu zijn de mensen (90 % is Russisch Orthodox ) super gelovig en hebben me dat laten weten. Gedurende de communistische tijd kregen kerken en kloosters geheel andere taken. Het ene klooster werd bijvoorbeeld een garage, het andere een winkel, etc. maar dat is allemaal voorbij. De mensen hier in Vologda belijden het geloof van allen kanten.
Voor de tijd van het communisme waren er in de stad Vologda 70 kerken en kloosters, nu zijn er slechts 30, wat toch nog heel veel is. Ze worden langzaam maar zeker gerenoveerd en velen zien er daarna perfect weer uit. Ik zal zeker niet alle kloosters die ik bezocht heb voor u beschrijven. Ik wil wel zeker een bijzonder klooster beschrijven. Het is een nonnenklooster, waar ik als man niet binnen mocht. In dit vrouwenklooster is er ruimte voor meisjes die in de prostitutie terecht zijn gekomen en worden er daar opgevangen en begeleid.
Midden in het centrum van deze stad is weer een groot kloostercomplex, met de naam - het Kremlin -. Gedeeltelijk ommuurd is dit complex, maar vlak daarbuiten is er een klein schattig en blauw gekleurd kerkje te zien en te bezoeken. Beslist de moeite waard om beide complexen te bezoeken. Het laatste kerkje kent een indrukwekkende begraafplaats die helemaal vol staat met ondermeer metalen en marmeren kruizen. De Russen zijn voor begraven en niet tegen cremeren, maar worden liever begraven. Pas is er een nieuwe begraafplaats geopend, maar alle grond waar later de doden ter aarde worden besteld, zijn al uitverkocht. Men hoeft noch alleen maar dood te gaan, het graf heeft men al.
Na het middageten rijden we terug naar het kantoor door de drukte van het verkeer, langs oude Sovjet flats, geverfd in blauwe kleuren. Er wordt mij verteld, dat in deze blauwe flats, met de naam moederflats, alle baby’s van deze stad zijn geboren. Dus wanneer de baby zich aanmeld voor geboorte, spoed de vrouw zich naar deze blauwe flats om het kind geboren te laten worden. Thuis bevallen is er niet of nauwelijks bij.
Lees ook : Fred Vorstenbosch in Authentiek Rusland te Vologda (deel 2)